NBA自由交易市场在经历了一周的热闹之后，各支球队的补强和人员调整逐渐走向尾声。如今剩余的自由球员在寻找新家的道路上陷入了困境。其中就包括了保罗与威少这两位球坛资深人士，他们不得不面临的问题是寻找剩余空缺位置的球队。

随着雷霆队在上赛季夺得总冠军，西部各支球队在休赛期纷纷展开军备竞赛。火箭队通过引进杜兰特提升了阵容的上限，而掘金则通过签约卡梅伦·约翰逊、布鲁斯·布朗和小哈达威等球员，进一步拓展了他们的阵容深度。新赛季，这些球队都具备了与雷霆一较高下的实力。

然而，对于上赛季西部前三的湖人来说，休赛期的操作却让人大失所望。他们白白失去了防守端表现最为出色的芬尼·史密斯。回顾湖人管理层在休赛期的动作，不难发现他们为了压价芬尼·史密斯，故意散播其伤情信息，导致后者与火箭签约了一份价值5300万美元的合同。此外，湖人还以较低的薪资签下了艾顿和拉拉维亚，占据了本赛季全额中产特例的预算。再加上一年底薪续约的海斯，湖人新赛季的框架基本成形。

尽管艾顿和海斯的存在可以避免湖人在五号位上出现明显的短板，但失去芬尼·史密斯无疑使球队的防守能力直线下降。更重要的是，随着老将詹姆斯即将年满41岁，他与里夫斯以及东契奇的防守能力都不算出色。这也使得湖人的未来上限充满了不确定性。

从加州经典夏联的表现来看，湖人考察了年轻球员的表现和潜力。布朗尼和克内克特作为轮转边缘人备受关注。其中布朗尼在两场比赛中表现抢眼，展现出了出色的防守和进攻能力。然而，克内克特的表现却让人失望至极。作为首轮秀的球员，他的防守很软弱，投射也没有自信，甚至连基本的运球稳定性都难以保持。这样的表现也使得他在新赛季的湖人阵容中几乎没有任何位置。

尽管湖人管理层一直舍不得用首轮签去换取优质球员，而是选择留下一些潜力股如克内克特等。然而这些年轻球员的表现却屡屡令人失望。从霍顿·塔克到席菲诺等人的经历来看，湖人在培养年轻球员方面一直未能取得成功。这也不禁让人质疑湖人管理层的眼光和决策能力。

詹姆斯的留队无疑是湖人的一大亮点，但他也成为了管理层决策的挡箭牌。很多时候人们会因为詹姆斯的存在而忽略管理层的不作为。即便手中有首轮签，湖人管理层也常常选不到合适的球员。这样的状况年复一年地持续下去，即使有像东契奇这样的球员加入，也无法掩盖湖人管理层既当又立的态度和他们在竞争总冠军方面的无能。

总的来说，湖人在休赛期的操作并未如预期般取得突破性进展。未来湖人的路还很长，他们需要做出更多明智的决策来确保自己的竞争力重回巅峰。而年轻的球员们也需要继续努力成长以在湖人的阵容中站稳脚跟。